Курс информатики в техническом вузе предполагает изучение операционной системы, основ программирования и пакетов для решения инженерных задач. Многолетний опыт работы показывает, что курс информатики студентами общеинженерных специальностей воспринимается лучше при изучении всех его разделов в единой программной среде. В качестве такой среды для студентов ряда инженерных специальностей в Донецком Национальном техническом университете второй год используется свободно распространяемый пакет Scilab. В этом учебном году студенты уже трех специальностей изучают пакет Scilab в курсе "Введение в информатику". В процессе обучения студенты знакомятся с возможностями пакета для решения прикладных задач, а также изучают структурное и объектно-ориентированное программирование в Scilab. Несмотря на неплохую справку (на английском и французском языках) и большое количество примеров в составе пакета, изучение студентами этого курса осложняется отсутствием русскоязычной литературы по Scilab. Единственным русскоязычным источником является сайт http://www.csa.ru/~zebra/my_scilab.
В этом учебном году была разработана единая программа курса "Введение в информатику" для трех экологических специальностей на базе пакета Scilab. За прошедший год авторами был разработан курс лекций и электронные презентации по работе с пакетом Scilab, которые находятся на сайте http://www.scilab.land.ru. В этой работе авторам курса активно помогали студенты электротехнического факультета, которые изучали пакет самостоятельно в процессе написания курсовой работы. В заключение хотелось бы отметить, что пакет может использоваться не только в учебном процессе, но и в научной и инженерной деятельности. Для его широкого внедрения на территории СНГ необходимо заняться его русификацией, а также изданием книги по Scilab на русском языке.